Amerika Birleşik Devletleri’nin ilk gerçek hızlı tren projesi olarak tanımlanan Kaliforniya Yüksek Hızlı Tren hattında, ray serimine geçişi sağlayacak önemli lojistik merkez tamamlandı. Kern County’de 150 dönümlük alan üzerine kurulan ray başı tesisi, projenin hazırlık ve toprak işleri aşamasından aktif inşaat sürecine geçişini sağlayacak ana üs olarak hizmet verecek.
Ulusal yük demiryolu ağına bağlanan merkezde 10 millik geçici hat ile altı farklı demiryolu bağlantısı bulunuyor. Tesis, hat yapımında kullanılacak raylar, beton traversler, fiber optik kablolar ve balast taşları gibi malzemelerin depolanması, işlenmesi ve inşaat sahalarına gönderilmesi için kullanılacak. Merkezin tamamlanması, projenin yalnızca planlama veya altyapı hazırlıklarıyla sınırlı kalmadığını ve somut demiryolu inşaatına geçildiğini gösteren bir aşama olarak değerlendiriliyor.
Projenin ilk etabında San Francisco ile Los Angeles’ı birbirine bağlayan 494 millik bir hat yapılması hedefleniyor. Trenlerin saatte yaklaşık 300 kilometre, yani 186 mil hıza ulaşması ve iki şehir arasındaki yolculuğun üç saatin altına indirilmesi planlanıyor. Güzergâhta San Jose, Fresno ve Bakersfield gibi önemli duraklar yer alacak.
İkinci aşamada hattın Sacramento ve San Diego’ya kadar uzatılması öngörülüyor. Proje tamamlandığında sıfır emisyonlu tren hizmetiyle Kaliforniya’nın ulaşım sisteminde kapsamlı bir değişim yaratılması amaçlanıyor. Ancak yüksek maliyetler ve yaşanan gecikmeler nedeniyle proje, bazı çevreler tarafından verimsiz bir yatırım olarak nitelendirilmeye devam ediyor.
Kaliforniya’daki çalışmalara paralel olarak ABD’nin farklı bölgelerinde de hızlı tren projeleri yürütülüyor. Las Vegas ile Güney Kaliforniya’yı bağlaması planlanan Brightline West hattının 2028’de açılması bekleniyor. Texas’ta Houston-Dallas hattı, ülkenin kuzeybatısında ise Portland-Vancouver projeleri üzerinde çalışmalar sürüyor.
Ray başı tesisinin açılışıyla birlikte Kaliforniya projesinde odağın hazırlıklardan doğrudan ray döşeme sürecine kaydığı belirtiliyor. Bu gelişme, ABD’nin uzun süredir hayata geçirmeye çalıştığı modern hızlı tren taşımacılığı hedefi açısından şimdiye kadarki en somut adımlardan biri olarak öne çıkıyor.
